Пенальти на 12-й секунде и дубль Калинского принесли «Нижнему» победу над «Рубином». Кержаков дважды обыграл Слуцкого

«Нижний»: от «Рубина» до «Рубина»
Нижегородцы очень бодро стартовали в своем дебютном сезоне РПЛ и одержали несколько громких побед, но в середине турнирного пути просели: к 17 туру команда Александра Кержакова пришла с багажом в виде 6-матчевой беспобедной серии, в которой единственная ничья (0:0 с «Крыльями Советов») оборвала цепочку из 5 поражений подряд только в прошлом матче. В итоге к моменту противостояния с «Рубином» Леонида Слуцкого нижегородцы с 15 очками в 16 матчах опустились уже на предпоследнее место, в зону прямого вылета – сыгравшие ранее прямые конкуренты «Урал» и «Арсенал» одержали победы. По иронии турнирной судьбы, свой предыдущий успех в РПЛ нижегородцы праздновали как раз в Казани – в матче 10 тура они одолели «Рубин» со счетом 1:0.

Казанцы хоть и одержали в четырех предыдущих турах две победы, но по своему игровому состоянию подошли к встрече с «Нижним» в затяжном кризисе: из 14 матчей после вылета из Лиги конференций от польского «Ракува» команда Леонида Слуцкого выиграла 3, 4 сыграла вничью и потерпела 7 поражений, набрав на этом отрезке 13 очков (менее 1 очка за матч в среднем – график борьбы за выживание). При этом из трех побед логичной выглядела лишь одна – над полностью разобранным в тот момент «Уралом» (4:0); матч с ЦСКА (1:0 с голом в концовке) по содержанию был ничейным, игра против «Сочи» (2:1) – и вовсе проигрышной (черноморцы имели значительный игровой перевес, но не реализовали свои шансы). Неудивительно, что прописавшийся по началу сезона в еврокубковой зоне «Рубин» с 22 очками осел в глубине таблицы – на краю первой десятки.