Почему "Спартак" в 1/8 финала Лиги Европы, а "Зенит" — в 1/16? Кто соперники российских команд в еврокубках

Селихов — герой. Вратарь красно-белых отразил пенальти на 98-й минуте и спас для "Спартака" место в 1/8 финала Лиги Европы. Почему российский клуб попал сразу в эту стадию, а не в 1/16 финала, куда попал "Зенит"? В этом виноват новый евротурнир — Лига конференций, который сократил количество участников в Лиге Европы.
Что произошло в Лиге Европы?
Лига Европы долгое время была вторым и единственным по значимости европейским клубным турниром. Но если раньше она считалась "самым слабым" турниром, то сейчас позади неё появился ещё один — Лига конференций, некий аналог Лиги Европы в прошлые годы.

Что изменилось? Групповой этап Лиги Европы был сокращён с 48 команд до 32. Также 32 выступают в новой Лиге конференций. Подобное сокращение изменило структуру второго евротурнира — с прошлым форматом было бы невозможно проводить 1/16 финала. Поэтому в эту стадию попадают команды, занявшие третье место в группах Лиги чемпионов и второе в Лиге Европы. Победители групп отправляют в 1/8 финала. Получается, что 1/16 финала Лиги Европы можно назвать стадией стыковых матчей.

Именно поэтому "Зенит", занявший третье место в Лиге чемпионов, отправился в 1/16 финала Лиги Европы, а "Спартак", выигравший группу второго евротурнира, попал в 1/8 финала.

На этой стадии могут сыграть команды из одной группы, но не из одной страны. Поэтому противостояние "Зенит" — "Спартак" можно будет увидеть не раньше четвертьфинала.